石油化學工業是化學工業的重要組成部分，在國民經濟的發展中有重要作用，是我國的支柱產業部門之一。石油化工指以石油和天然氣為原料，生產石油產品和石油化工產品的加工工業。生產石油化工產品的第一步是對原料油和氣（如丙烷、汽油、柴油等）進行裂解，生成以乙烯、丙烯、丁二烯、苯、甲苯、二甲苯為代表的基本化工原料。第二步是以基本化工原料生產多種有機化工原料（約200種）及合成材料 （塑料、合成纖維、合成橡膠）。

       石油化工在生產和加工過程中會產生大量的易燃易爆的氣體或液體蒸汽和有毒有害的氣體。這會對廠區的安全和工作人員造成一定的危險。易燃易爆氣體和有毒的泄露是石油化工企業重點監測的安全項目之一。